Saddam Hussein bekämpft seit seinem Amtsantritt zwei Problemgruppen: Auf der einen Seite lässt er gezielt vermeintliche Regimegegner durch seinen Geheimdienst ausschalten. Auf der anderen Seite bekämpft er die ethnischen Minderheiten im Norden (Kurden) und Süden (Schiiten), die in unregelmässigen Abständen sich aufzubäumen versuchen, um vom Diktator loszukommen bzw. diesen zu putschen. Dies ist aber aussichtslos, da sie weder über genügend personelle, noch militärischen Mittel verfügen. Saddam im Gegenzug hat keine Skrupel seine Armee gegen ethnische Gruppen loszuschicken, diese mit Giftgas zu töten oder sie zu vertreiben (z.B. die Kurden im Norden Richtung Türkei).